昨日は，県北へ出張した様子をブログでご紹介しました。その際，「昼食に美味しいラーメンを食べました」とだけ書いたのですが，あまりにも印象深い一杯だったので，今日はその話をさせていただきます。

最初のお役所で手続きを終え，次のお役所へ向かう途中，大きく「山形ラーメン」「煮干しラーメン」と書かれた派手な看板が目に飛び込んできました。

まだ午前11時だというのに，駐車場はすでにかなりの混雑です。

「人気店なのかな」

そう思いながらも，まずは仕事を優先し，そのまま次のお役所へ向かいました。

無事に手続きを終えた後，窓口の職員さんに，

「仕事の話ではなくて恐縮ですが，あのラーメン屋さんって美味しいんですか？」

と聞いてみました。

すると，

「美味しいですよ。」

「何度か行こうと思ったんですが，駐車場が満車で入れませんでした。」

とのお答えをいただきました。

そこまで言われると，もう気になって仕方がありません。

帰り道にお店の前を通ると，運よく駐車場に空きがありました。

「今しかない。」

そう思って車を滑り込ませました。

注文したのは，お店おすすめの「煮干しラーメン 太麺 全部のせ」。お値段は1,300円です。正直，メニューを見た瞬間は「少し高いかな」と思いましたが，最近のラーメン事情を考えれば，これくらいなのかもしれません。

ほどなく運ばれてきた丼を見て，まず驚きました。

大きなチャーシューが何枚も並び，煮卵は半分に切られたものが三つ，つまり一個半も入っています。海苔やネギもたっぷりで，見るからに豪華です。

まずはスープを一口。煮干しの香りがしっかりと感じられ，そこへ豚の背脂のコクが加わっています。最初は「少し塩味が強いかな」と思いました。ところが，太麺を口に運ぶと印象が一変しました。麺がスープをしっかり受け止め，チャーシューや煮卵と一緒に食べることで，全体の味が見事に一つへまとまります。

「なるほど。この味だったのか。」

思わず納得してしまいました。

チャーシューも素晴らしい出来栄えでした。チャーシューというのは，店によっては，味付けが濃すぎたり，煮込みすぎてパサパサになっていたりすることがあります。ところが，こちらのチャーシューは違います。

肉の旨味がしっかり残っていて，しかもジューシー。

「このチャーシューだけで一皿食べたい。」

そんなことまで思ってしまいました。

気が付けば，夢中で食べ進め，あっという間に完食です。

少し大げさかもしれませんが，ワタシの人生で食べたラーメンの中でも，間違いなく五本の指に入る一杯でした。

県北へ出張する楽しみが，また一つ増えました。

いや，仕事がなくても，このラーメンを食べるためだけに出掛けてしまうかもしれません。

もちろん，行政書士の仕事はラーメンを食べることではありません。

それでも，県内各地へお伺いして仕事をしていると，その土地ならではのお店や景色，人との出会いがあります。

そうした小さな楽しみがあるからこそ，長距離の出張も苦になりません。

「美味しいラーメンとの出会い」も，地域を走り回る行政書士だけが味わえる，ちょっとした役得なのかもしれません。

素晴らしい一杯に拍手。