東日本大震災の発生後，災害復旧に向けて，不眠不休の忙しい日々が続きました。 現場で復旧作業に当たるのは，もちろん技術系の社員の方々です。しかし，その仕事を支える事務系社員の役割も決して小さくありません。本店の非常対策本部との連絡，資材や車両の手配など，やるべきことは山のようにありました。 そして，その中でも特に重要なのが食料の確保です。腹が減っては戦ができません。復旧作業を続けるためには，現場で働く人たちがきちんと食事を取れる環境を整えることが欠かせません。日々の食事の手配は，現場の仕事と同じくらい大切で，平時から備えておくべき業務の一つなのです。 災害に備えて，発電所では非常用の食料を備蓄しています。いわゆる「レスキューフーズ」と呼ばれる非常用のレトルト食品です。カレー，シチュー，かやくご飯，味噌汁など，さまざまな種類があり，温かい食事を取ることができるようになっています。災害発生直後の体制が整わない数日間は，まずこれらの食料に頼ることになります。 これらの食事は，栄養を満たすという意味では十分な機能を持っています。しかし，数日も続くと，どうしても「別のものが食べたい」という気持ちが出てきます。どんな状況であっても，食事は人の活力の源なのです。 そこで，レスキューフーズに少し飽きが出てくる頃になると，発電所での炊き出しが始まりました。 幸い能代市は震災による直接の被害を受けていませんでした。しかし，全国的に物流が混乱し，多くの店が閉まっているような状況でした。そのような中で，社員食堂の方々や女性社員の皆さんが中心となり，調理を担当してくれることになりました。 うどん，そば，カレー，おにぎり，そして豚汁。 温かい食事が並ぶようになると，現場の空気もどこか明るくなったように感じました。 そして，この「復旧飯」を支えてくれたのが，発電所の社員たちによる食材調達でした。社員食堂が普段使っている仕入れルートから確保できる食材もありましたが，それだけでは十分ではありません。そこで地元に住む所員たちが，自分たちのネットワークを駆使して食材を集めてくれたのです。 地元の商店，飲食店，知り合いの農家，さまざまなつながりを頼りに，少しずつ食材が集まってきました。そうして集められた食材が，復旧作業に当たる社員たちの食事を支えてくれたのです。 災害復旧が一段落し，後日行われた反省会の席で，多くの技術系社員からこんな声が上がりました。 「震災のさなかだったのに，今回の復旧飯は本当に充実していた」 「次の災害に備えて，今回の食材調達ルートはきちんと記録として残してほしい」 。正直なところ，ワタシはこの言葉を聞いたとき驚きました。 復旧飯が充実していたのは，社員食堂の方々や女性社員の皆さんが一生懸命に食事を作ってくださったおかげです。しかし，いくら料理を作る人がいても，食材がなければどうにもなりません。非常時にもかかわらず，必要な食材を調達してくれた地元のネットワークの力には，本当に驚かされました。 東北電力の社是に「東北の繁栄なくして当社の発展なし」という言葉があります。発電所の社員たちは，発電所の一員であると同時に，地域で暮らす一人の住民でもあります。日頃から地域の方々と良い関係を築いていたからこそ，あのような非常時にも「困っているなら使ってください」と食材を分けてくださる方々がいたのだと思います。 災害時の備えというと，非常食や設備といった「物」に目が向きがちです。しかし，本当に大切なのは，それだけではないのかもしれません。日頃から地域とつながり，信頼関係を築いておくこと。その積み重ねこそが，非常時に大きな力になるのだと，ワタシはこの出来事を通して実感しました。 ワタシは現在，行政書士として地域で仕事をしています。 「東北の繁栄なくして，当社の発展なし」という東北電力の社是は，ワタシにとっても今なお大切な言葉です。ワタシは，現在もこの気持ちを胸に仕事をしています。地域の中で信頼される存在であること。その信頼があってこそ，人は助け合い，支え合うことができるのだと思います。 あの震災の現場で食べた「復旧飯」は，単なる食事ではありませんでした。 それは，日頃の備えの大切さと，地域とのつながりの尊さを教えてくれた，大切な食事だったのです。

3月11日から本日までの3日間、ワタシが経験した震災にまつわるエピソードを書かせていただきました。15年が経った今でも、あの日はワタシたちにとって特別な一日です。

あの日の思いを風化させることなく、行政書士として、困っている皆様に寄り添いながら仕事をしていきたいと思います。
そして、あの日のことを心に刻みながら、これからも自分にできる仕事を一つ一つ丁寧に続けていこうと思います。