先日，久しぶりに街のデパートの地下に立ち寄りました。
夕方の食品売り場は，時として宝探しのような楽しみがあります。この日はどうやらお刺身が余ったのでしょう，「値引きまつり」状態になっていました。

ふと目に入ったのが，国産天然本マグロの大トロのサク。地元で時々揚がる「お宝」です。もともと2,000円でも十分に安いと思える品が，なんと4割引で1,200円！普段はこうした贅沢品にあまり手を出さないワタシも，この価格には抗えず，気づけば買い物かごに入れていました。

さて，「どうやって食べようか」とひと思案です。
刺身でそのままいただくのももちろん美味しい。しかし，本マグロの大トロと最も相性がいいのは，やはりお米，つまり鮨です。

夜に糖質を摂るのはあまり健康的とは言えませんし，相方の日本酒もまた糖質。決して模範的な夕食とは言えませんが，「たまには良いでしょう」と自分に言い訳をして，悪魔の組み合わせを楽しむことにしました。

自慢の「マイ柳刃」で大トロのサクを，鮨にちょうど良い厚みに切りつけていきます。ここからは，ワタシの“鮨修行”の時間です。

以前にも書きましたが，ワタシは10年ほど前，東京のすし教室で握りの手ほどきを受けました。それ以来，休日にはときどき“自称寿司職人”として修行を続けています。始めた頃は，刺身の乗ったおにぎりのような代物でしたが，年月とともに少しずつ上達し，今では一応「鮨らしく」見える握りができるようになりました。

今回の大トロは筋が薄く，油断すると身崩れしてしまいそうな繊細な状態。慎重に刃を入れ，何とか形を保ったまま握りに仕立てることができました。

出来上がりは写真のとおりです。プロの握る鮨と比べるべくもありませんが，鮨は鮨です。早速，妻と二人で「いただきます」。

口に入れると，爽やかなマグロの香りと脂の甘みがふわりと広がります。これぞ本マグロです。大トロは刺身で食べると脂が勝ちすぎることもありますが，鮨にすると酢飯がうまく受け止め，絶妙な調和を生み出します。

1,200円のマグロで12貫。一貫あたり100円です。
「これをお店で食べたら，少なくとも一貫1,000円はするだろうな」と考えながら味わう，自分で握った鮨の幸福感は格別でした。

もちろん，素人寿司と職人の技を比べるつもりはありません。ただ，自分の手で素材を見極め，丁寧に扱い，形にしていく時間そのものが楽しいのです。

実は，この“鮨修行”は，ワタシの行政書士の仕事にもどこか通じるものがあります。

素材の状態を見極めること。
刃の入れ方ひとつで仕上がりが変わること。
焦れば形が崩れ，丁寧に扱えば美しくまとまること。

書類作成も同じです。条文や事実関係という「素材」をどう読み取り，どう整理し，どこにどう手を入れるかで，出来上がりはまったく違うものになります。派手さはなくても，整った一通の書類には，確かな満足感があります。

忙しい毎日の中でも，こうした時間は大切です。
まさに忙中閑あり。良い気分転換になりました。

英気を養いましたので，また明日からも，事案，一件一件を丁寧に“握る”つもりで，誠実にお客さまに向き合ってまいります。