16日より，今年のウインターイルミネーションを始めました。
ワタシは昔から，庭に本物の木を植えて「リアルクリスマスツリー」を作るのが夢でした。そこで，2002年に家を建てたとき，庭と道路沿いにクリスマスツリーになりそうな木を数本植えました。少し育ってきた頃からLEDを巻き始め，気がつけばもう20年ほど続けているイベントになりました。

始めは遊びというか，ひっそりとした試みでしたが，最近では設置が遅れると近所の方から「今年はまだやらないんですか？」と声をかけられるようになりました。中には「足が悪くて遠くまで出かけられないので，このイルミネーションを毎年楽しみにしています」と言ってくださる方もいます。そう言われると，ワタシの一存で簡単に「やめます」とも言えず，責任と喜びを感じながら，毎年続けています。

家を建てた当初，1メートル足らずだった2本の木は，いまでは3メートル近い立派な木に育ちました。飾り付けにもそれなりに手間がかかります。今年もヘルメットを被り，植木屋さんが使う3本足のはしごを担ぎ出し，休日を丸々2日使ってLEDの設置作業を行いました。

イルミネーションの色は，毎年少しずつ変化をつけています。
1本は白と青のツートーン，もう1本は緑・青・赤・黄色の4色でまとめ，バリエーションを楽しんでいます。桜色に飾ったこともありましたが，やはり，ツリーは、現在の2つのバリエーションがきれいで評判も良いようです。LEDの数も少しずつ増やしてきたので，今年は例年以上に鮮やかに仕上がったと自負しています。

ただ，正直なところ，60歳を過ぎてからは，高所作業に少し怖さを感じるようになりました。以前は軽々と登っていたはしごも，今では慎重に慎重を重ねて作業しています。いつまで続けられるのかはわかりませんが，体力をつけ，やり方を工夫しつつ，できるだけ長く続けていければと思っています。

個人で行っているささやかなイルミネーションですが，近所の方々に楽しんでいただけることが，ワタシにとって何よりの励みです。期間は特に決めていませんが，例年どおり2月半ばくらいまでは点灯するつもりです。
「もういいかな？」とワタシが思うまでの，のんびりした不定期開催です。

今年もどうぞ，お楽しみいただければ幸いです。

番外編

毎年，自分用に，庭にも小規模なイルミネーションを設置し，リビングから眺めて楽しんでいます。うちの庭は「南下がりのひな壇」で隣家が立っているのですが，今年は，隣家が取り壊しになり，南側の道路からもリビングや庭が丸見えになっています。そこで，今年は庭のツリーの電球を南の道路側に向け，少し追加のイルミネーションを施し，南側の道路からも見えるようにしてみました。来年の今頃は新しい家が建ち，ワタシの家の庭は見えなくなっているはずですから，一年限りのサービス企画です。南側の道を使う方にも少しでも楽しんでいただければうれしいです。