プロ野球の世界には，華々しいデビューを飾り，順調にスターへの階段を駆け上がる選手がいる一方で，将来を嘱望されながらも，思うように結果を残せず，もがき続ける選手もいます。

中日ドラゴンズの根尾昂選手は，まさに後者の道を歩んできた一人だとワタシは思います。高校時代，彼は名門・大阪桐蔭高校で投打にわたる活躍を見せ，春夏連覇という快挙を成し遂げました。誰もが将来を約束されたスターだと信じて疑わなかったことでしょう。

2018年，根尾選手は野手としてドラフト1位で中日ドラゴンズに入団します。多くのファンが，近い将来，ショートのレギュラーとしてチームを支える姿を想像していたに違いありません。ところが，プロの世界はその期待ほど甘くはありませんでした。数年にわたり結果を出せず，一軍に定着することもできない日々。順風満帆に見えていた野球人生に，初めて大きな壁が立ちはだかったのです。

そこで彼は，一つの大きな決断を下します。
それは，投手への転向という道でした。

ドラフト1位の野手が，キャリアの途中で投手に転向する――それは，これまで積み上げてきたものを一度手放し，まったく未知の世界に飛び込む勇気を要する決断です。成功の保証はなく，おそらく失敗する可能性の方がはるかに多い，無謀にも見える決断です。それでも彼は，新しい自分を信じて歩き出しました。

そして，日々の試行錯誤を重ねながら，ついに投手としてプロ初勝利を挙げます。その「1勝」は，思うようにいかない日々を経て，諦めずに努力を続けた先にようやく掴んだ，重みのある1勝だったのだと思います。

ワタシたちの人生もまた順調な時ばかりではありません。努力してきたことが報われなかったり，これまでのやり方が通用しなくなったり。ときには方向転換を迫られる場面に出会います。そのとき，「過去にこだわるか」それとも「未来を見据えて新しい一歩を踏み出すか」。その選択が，人生を大きく変えるのだと思います。

ワタシ自身，行政書士として独立してから，順調なことばかりではありませんでした。想定外の壁にぶつかり，進路変更を余儀なくされることもありました。しかし，学び直すことを恐れず，一つひとつ積み上げていくことで，新たな道が開けていくのを感じます。

遠回りのように見える道こそ，後になって振り返ると，自分を鍛え，広い視野を与えてくれた大切な経験だったと気づきます。
根尾選手が投手として新たな道を掴んだように，ワタシも行政書士として，そして一人の人間として，これからも挑戦を恐れず歩き続けたいと思います。

根尾選手，8年目の初勝利，本当におめでとうございます。

その歩みは，これから何かに挑戦しようとする人に，大きな勇気を与えてくれるものだと思います。