ワタシは，自分のホームページで日々ブログを書き，多くのみなさまに読んでいただいています。記事はもちろんワタシ自身が書き，ページにアップロードしていますが，それ以外の操作――たとえばレイアウトの調整や新しいページの追加――となると，正直なところ「自由自在にできる」とは言いがたい状況です。

このホームページは，Webデザイナーをしている姪にお願いして作ってもらったものです。デザインや構成はすべて姪の手によるもので，ワタシは記事作成に専念してきましたが，それは決して悪いことではありません。実際，業務用のホームページを専門業者に依頼している人は少なくありませんし，そのほうが効率的な場合も多いと思います。

しかし，自分の活動を発信する大切な媒体を「100％丸投げ」にしてしまうことについては，いつも，もどかしく感じていました。そこで，これまでにも少しずつ勉強し，簡単な修正くらいならできるようにはなりましたが，「もっと自由自在に自分のホームページを操れるようになりたい」という気持ちが強くなってきたのです。

ワタシのホームページは，世界中で利用されているCMS（コンテンツ管理システム）である WordPress で作られています。通常，ホームページ作成にはHTMLやCSS，JavaScriptといったプログラミングの知識が必要ですが，WordPressはそれらの知識がなくても使えるのが魅力です。記事の追加や写真の差し替えは，まるでパワーポイントで資料を作るような感覚で操作でき，テーマやプラグインを使えばデザインや機能も拡張できます。これなら，専門知識が浅いワタシでも，自分の表現したい世界を形にできるかもしれない――そう思うようになりました。

調べてみると，WordPressの解説書は書店にもネットにも豊富にそろっており，実用的な情報源には困りません。そこで，参考になりそうな本を一冊二冊購入し，「やりたいことをどう実現するか」を辞書のように調べながら進めていくつもりです。何より心強いのは，万が一失敗しても，きっとフォローしてくれる頼もしい姪がそばにいることです。安心して試行錯誤できる環境があるのは，大きな力になります。

ワタシは45歳を過ぎてから，「毎年，新しいことに2つ挑戦する」というマイルールを課しています。今年の2つめの挑戦は，この「WordPressを使いこなし，自分のホームページを自力でメンテナンスできるようになること」に決めました。これは趣味の延長ではなく，業務にも直結するスキルです。今年の夏休みに，まずはスタートダッシュをかけて，日々少しずつ学びながら，成果をこのホームページで披露していくつもりです。

新たな挑戦が形になる日――その瞬間を思い描くと，今から本当に楽しみです。